Durante la manifestazione politica promossa dalla Federazione socialista per il pomeriggio del 13 aprile 1919, in piazza Garigliano, oratori ufficiali Zanetta e Agostini, aveva trovato la morte un operaio, Giovanni Gregotti, ucciso da alcuni colpi sparati dalle forze dell'ordine. Nella ricostruzione dei fatti, il pretesto per l'improvvisa interruzione del comizio era stato offerto dal discorso dell'anarchico Ezio Schiaroli, troncato bruscamente dal commissario di pubblica sicurezza. Alla prima carica, ordinata senza preavviso, la folla aveva saputo reagire con immediatezza, costringendo gli agenti a cercare rifugio all'interno di un'abitazione, al n. 22 di via Borsieri. Tutto poteva forse concludersi senza pesanti conseguenze se le forze dell'ordine non avessero ricevuto l'ingiunzione di sparare dal loro rifugio sui manifestanti, provocando il decesso di Gregotti.

La manifestazione socialista di ieri. L'episodio sanguinoso di Piazza Garigliano, «Avanti!», 14 aprile 1919; Vincenzo Mantovani, op. cit., p. 55. Per i fatti di Piazza Garigliano, cfr. inoltre acs, Ministero dell'Interno, b. 124, c. 2, Movimento sovversivo, Milano, Fatti di Piazza Garigliano, Fasc. I, cit.; Fascismo. primi elementi di un'inchiesta socialista sulle gesta dei fascisti in Italia, Milano, Società Editrice Avanti, 1921 (reprint:  Milano, Edizioni Avanti!, 1968); Renzo De Felice, Mussolini il rivoluzionario, Torino, Einaudi, 1965, pp. 518-522; Giuseppe Mariani, Memorie di un anarchico, Guasila (Cagliari), Editziones de su Arkiviu-Bibrioteka «T. Serra», 2005, pp. 47-48. Su Mariani e sul «gruppo» armato di cui fu animatore, insieme con Bruno Filippi, Giuseppe Boldrini, Ettore Aggugini e altri, si veda Maurizio Antonioli – Giampietro Berti – Santi Fedele – Pasquale Iuso (a cura di), Dizionario biografico degli anarchici italiani, Pisa, bfs, 2004, vol. II: I-Z.

Era sufficiente un singolo episodio, uno scontro localizzato, a far esplodere sollevazioni a catena. E infatti furono i sanguinosi incidenti di La Spezia dell'11 giugno 1919 a dare il via ai moti contro il carovita.
Sono note sia la rapidità con cui la protesta proletaria dilagò nei centri maggiori e minori della Penisola sia la dinamica stessa delle agitazioni, simile in ogni località del Paese: folle esasperate e combattive, scarsamente osteggiate dalle forze dell'ordine, reclamavano la diminuzione dei prezzi e la requisizione delle merci. I commercianti subivano l'imposizione di calmieri fissati dalle Camere del Lavoro e, per evitare conseguenze peggiori, portavano le merci alle sedi delle organizzazioni operaie. Spesso inoltre accadeva che i militari, impegnati nel servizio di ordine pubblico, finissero per fraternizzare con i lavoratori.

Cfr., per un quadro di riferimento generale, Roberto Bianchi, Les mouvements contre la vie chère en Europe au lendemain de la Grande Guerre, in P. Causarano – V. Galimi – F. Guedj et al. (sotto la direzione di), Le xx^e siècle des guerres. Modernité et barbarie, Paris, Les Éditions de l'Atelier, 2004, pp. 237-245; dello stesso Autore, si veda anche Pace, pane, terra. Il 1919 in Italia, Roma, Odradek, 2006.

La notizia dei fatti di La Spezia e di incidenti analoghi esplosi a Genova sollevarono la spontanea protesta degli operai milanesi, ma solo nel mese di luglio le agitazioni contro il carovita crebbero di intensità. Il segnale di una nuova ondata generale di lotte popolari partì dai tumulti scoppiati a Forlì, il 30 giugno, dopo i quali le requisizioni e gli assalti agli spacci e ai mercati si moltiplicarono un po' dovunque.
Anche a Milano, dapprima in periferia, poi in tutta la città, i negozi di generi alimentari, calzature e stoffe divennero il bersaglio preferito della folla che, nelle giornate del 6 e 7 luglio, manifestò tutta la sua irruenza. Secondo Fortichiari la protesta e l'azione delle masse, in quei giorni, esprimevano veramente uno slancio rivoluzionario che avrebbe potuto essere colto. Egli ricorda infatti che «a Milano si arrivò nel luglio del 1919 a una vera sollevazione della popolazione, soprattutto proletaria, tanto che per alcune giornate ci siamo trovati a padroneggiare la città, senza incontrare la minima resistenza da parte della forza pubblica. Noi avevamo scatenato il malcontento già latente tanto che si può dire che il malcontento ci aveva preso la mano. La gente in generale e la povera gente in particolare aveva conquistato Milano. Furono svaligiati centinaia di negozi: Milano rimase completamente nelle nostre mani; si può dire che si poteva fare tutto ciò che si voleva. Ma come al solito le cose erano improvvisate e non trovavano eco in organismi già preparati. La Confederazione del Lavoro, in mano ai riformisti, si opponeva alla prosecuzione dei moti, e il PSI da Roma non ci dava parole d'ordine concrete per allargare questo movimento. Il movimento era praticamente condannato e infatti si esaurì. Però era stato un sintomo veramente rivoluzionario».

Testimonianza di B. Fortichiari, rip. in Gianni Vallardi, Devianza politica e conflitto sociale. Lo squadrismo milanese negli anni 1919-1922, Tesi di laurea, Università degli studi di Milano, Facoltà di Scienze politiche, a.a. 1974-75, p. 224.

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Il 7 marzo 1922, durante una dimostrazione per rivendicare l'italianità di Fiume, squadre di camicie nere avevano attraversato minacciose le vie del centro. Sostenuti da questa prova di forza, i fascisti pensarono di promuovere una spedizione punitiva nel quartiere di porta Ticinese, ma furono bloccati dagli abitanti del rione. «La fuga precipitosa, – racconta Fortichiari, – e l’intervento delle guardie regie sottrassero i malcapitati ad un vero e proprio linciaggio». Queste azioni, seppure non così frequenti, spinsero la Federazione comunista a lanciare l’allarme contro il «brigantaggio fascista».

La manifestazione fascista per Fiume, «Corriere della Sera», 8 marzo 1922.

Testimonianza di Fortichiari, rip. in Gianni Vallardi, Devianza politica e conflitto sociale. Lo squadrismo milanese negli anni 1919-1922, Tesi di laurea, Università degli studi di Milano, Facoltà di Scienze politiche, a.a. 1974-75, p. 279. Cfr. anche Zona 5.

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Durante lo «sciopero legalitario» e nei giorni successivi, scontri violentissimi si erano verificati in vari rioni popolari tra le forze proletarie, le guardie regie e gruppi armati di camicie nere, come avvenne per esempio il 3 agosto in piazza Mercato, nelle zone di porta Ticinese e di porta Genova. Nelle prepotenti scorribande il circolo comunista di via Paolo Sarpi fu dato alle fiamme e venne assalita la sede del Sindacato ferrovieri di via Porta Nuova. Il giorno dopo, una spedizione punitiva nel quartiere di via Canonica e via Procaccini lasciò sul terreno due persone, di cui un fascista, uccise dall’esplosione di alcune bombe, oltre a un elevato numero di feriti. Alla notizia della perdita di un proprio camerata, automobili e camion carichi di «forti nuclei di squadre milanesi, pavesi e cremonesi con Farinacci» si diressero, nel pomeriggio, alla sede dell’«Avanti!», l’accerchiarono e, «sotto gli occhi benevoli, paterni dell’autorità, con centoventi soldati e quaranta carabinieri, che fingevano di custodirla in nome della legge […]», vi appiccarono il fuoco. L’assalto provocò altri due morti fra i fascisti. Il 5 venne distrutta anche la libreria del quotidiano socialista in via Dogana. Nel bilancio finale, durante i tre giorni di conflitto, vi furono cinque vittime e più di sessanta feriti.

Gli incidenti e i conflitti della giornata, «Corriere della Sera», 4 agosto 1922.

Giornata di conflitti e rappresaglie a Milano , «Corriere della Sera», 5 agosto 1922.

G.A. Chiurco, G.A. Chiurco, Storia della rivoluzione fascista, Milano, Edizioni del Borghese, 1972, vol. II,, p. 105.

G.M. Serrati, Della giustizia e della legge. Letterina riservata, «Avanti!», 24 agosto 1922,

Graduale ritorno alla calma , «Corriere della Sera», 6 agosto 1922; G.A. Chiurco, op. cit., vol. II, p. 105. Al termine degli scontri Mussolini, nella lista delle «vittorie fasciste» pubblicata su «Il Popolo d'Italia», scriveva che a Milano erano caduti sotto il controllo fascista il circolo socialista di via Cellini, la Casa dei tranvieri, il circolo ferrovieri di via Canonica, due circoli comunisti, la cooperativa di porta Vittoria, palazzo Marino. Cfr. Angelo Tasca, Nascita e avvento del fascismo, Bari, Laterza, 1971, p. 344.

Gli incidenti di Milano, come quelli delle altre città del Centro-Nord, videro i comunisti particolarmente attivi nella risposta agli attacchi squadristici. Fortichiari, nel suo rapporto sullo sciopero, sottolineava come i militanti del capoluogo lombardo avessero impedito agli avversari di avere libero accesso ai quartieri popolari al prezzo di vere e proprie battaglie. Egli segnalava molto dettagliatamente i luoghi e lo sviluppo degli scontri precisando: «I fascisti nei rioni proletari di Milano – in nessuno di tutti i rioni della periferia – non hanno potuto avanzare – nemmeno se, come avvenne, erano spalleggiati dalla polizia. Vi sono state vere battaglie in tutti i rioni popolari, specialmente in quelli di Ticinese, Canonica, Cenisio, Genova, Greco. In tutte queste battaglie le guardie regie e i carabinieri erano a sostenere i fascisti. Questi erano armati di bombe e moschetti di cui facevano uso liberissimo. I nostri uomini [c] per quanto non numerosi – erano distribuiti in gruppi ben inquadrati e ben diretti in tutti i rioni proletari [c] Il collegamento fra tutti i nuclei dislocati col comando cittadino e il nostro comando centrale, funzionò sempre perfettamente. E funzionò pure il collegamento coi gruppi della provincia [c]. All'infuori delle nostre squadre [c] nessun'altra formazione regolare di combattenti era in lizza. Gli Arditi del popolo non esistevano come organizzazione [c]. Parecchi di loro si erano spontaneamente inquadrati nei nostri ranghi. I dirigenti socialisti scomparsi o dispersi – i rimasti e i presenti senza direttive sconfortati e sfiduciati. Buona e generosa soltanto la difesa dell'gAvanti!h opera di proletari. In alcuni punti i dirigenti socialisti di cooperative hanno ceduto a noi la difesa delle loro posizioni [c]».

Rapporto sullo sciopero generale 1-2-3 agosto, redatto da Fortichiari, in Claudio Natoli, La Terza Internazionale e il fascismo. 1919-1923. Proletariato di fabbrica e reazione industriale nel primo dopoguerra, Roma, Editori Riuniti, 1982, pp. 264-265.

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[1923] Proseguendo nelle indagini, le forze dell'ordine giunsero a scoprire, in corso Genova, al n. 27, in una stanza che riportava l'insegna: «Ufficio Commerciale Valli», la sede dell'Esecutivo giovanile comunista, dove furono arrestati Giuseppe Berti, Luigi Longo e Antonio Cassitta.

asm, Gabinetto Prefettura, b. 942, cit., Telegramma del prefetto al Ministero dell'Interno del 15 maggio 1923; cfr. inoltre acs, Ministero dell'Interno, Dir. Gen. di ps, Div. aa. gg. e rr., k. 1, Partito Comunista, aa. gg., Affari per provincia da Alessandria a Torino, b. 109; Il pseudo ufficio ritrovo di comunisti, emissari dell'Esecutivo di Mosca, «Corriere della Sera», 23 maggio 1923.

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Via Magolfa: ci abitava Bruno Fortichiari (Ufficio I del PCd'I)

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Primo Moroni in Ca' lusca: opposizione spontanea in Ticinese ai fascisti nel Ventennio.

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Giuseppe Mariani, Memorie di un anarchico, Guasila (Cagliari), Editziones de su Arkiviu-Bibrioteka «T. Serra», 2005: cercare officina meccanica dove venivano confezionate le bombe (vicino a corso San Gottardo).

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Zina 5: Elio Vittorini sulla Darsena.

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Luglio '60: racconto di Primo sull'osteria che chiude affiggendo i giornali su quanto sta accadendo ecc. (poi la banda di via Osoppo).

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Racconto di Primo di quando "si prendono" con i fasci in centro e continuano fino in puazza Vetra